「親がいなくなったら一人で生活できるだろうか？」「子どもが社会に出て自立する方法がわからない」「施設ではなく、できれば地域で暮らさせてあげたい」──これは、障害のあるご本人やそのご家族が共通して抱える悩みです。
特に知的障害や精神障害、発達障害を持つ方々にとって、自立といっても“完全な一人暮らし”はハードルが高く、支援の手が必要です。そこで注目されているのが「グループホーム」という選択肢です。
では、なぜこのような悩みが生まれるのでしょうか？それは、障害者の住まいや支援に関する情報が複雑でわかりづらく、制度の壁や社会的偏見もあって、何から始めればよいかわからないからです。
この記事では、障害のある方々が安心して地域で暮らす手段として「グループホームとは何か」「どんな種類があるのか」「どんな人が利用しているのか」など、基本から応用までをわかりやすく解説します。グループホームに興味がある方や、今後の生活に不安を感じている方は、ぜひ最後までお読みください。
グループホームの基礎知識と活用の背景
グループホーム（共同生活援助）は、障害者総合支援法に基づく福祉サービスのひとつです。主に知的障害や精神障害、発達障害を持つ方が、地域の中で少人数の仲間と生活しながら、生活支援を受ける形で運営されています。
■ 歴史と背景
1980年代後半から、施設中心の福祉から「地域で暮らす」ことを重視する流れが進み、2006年の障害者自立支援法（現・障害者総合支援法）施行を機に制度として本格的に整備されました。今では全国に1万箇所以上存在し、東京・大阪・名古屋・福岡といった都市部だけでなく、地方でも広く活用されています。
■ よくある誤解
「グループホームは重度障害の人だけが入る場所」「家族と住めない人のための最終手段」と誤解されがちですが、実際は軽度の障害の方や就労中の方も多数利用しています。
■ Aさんの例
たとえば、大阪に住む発達障害のあるAさん（30代男性）は、親元を離れて一人暮らしを始めたいと考えていましたが、金銭管理や食事が不安でした。就労支援施設の紹介でグループホームに入り、スタッフの支援を受けながら生活。今では地元の会社に就職し、将来は一人暮らしを目指しています。
■ 実は知られていない豆知識
グループホームでは“自立”をゴールとせず、むしろ「その人らしい暮らし」を支援するスタイルが主流です。家事が苦手な方は外部支援を活用するなど、無理に自立を押し付けない支援方針が浸透しています。
安心して利用するための8つのアクション
- 市区町村に相談する
理由：利用には自治体の判断が必要だからです。
方法：障害福祉課に相談し、サービス等利用計画を立てましょう。
効果：適切な支援や施設の紹介を受けられ、手続きがスムーズになります。 - 自分に合った支援レベルを見極める
理由：グループホームには支援度に応じた種類があります。
方法：介護サービス包括型か外部サービス利用型かを確認しましょう。
効果：無理なく生活でき、ストレスや孤独感を軽減できます。 - 見学や体験入居を申し込む
理由：雰囲気や相性を事前に知ることが重要です。
方法：施設に問い合わせてスケジュールを調整しましょう。
効果：「こんなはずじゃなかった」と後悔するリスクを減らせます。 - 就労支援との連携を意識する
理由：生活と仕事の両立がカギです。
方法：就労移行支援やB型事業所と連携できるホームを選びましょう。
効果：収入が安定し、地域での生活を長期的に続けられます。 - 夜間体制や緊急対応を確認する
理由：安心して暮らすには支援体制が必要です。
方法：スタッフの常駐状況や緊急時の対応マニュアルを確認。
効果：夜間の不安が軽減され、トラブル時の対応もスムーズに。 - 金銭管理支援を希望する
理由：金銭トラブルは生活破綻の原因になりやすいからです。
方法：支援内容に「通帳管理」「おこづかい制度」があるか確認。
効果：浪費や未納リスクを防ぎ、安心して生活できます。 - 親や家族とも定期的に話す
理由：本人だけで判断せず、周囲の意見も重要です。
方法：見学時には家族同伴で、契約前に話し合いを重ねましょう。
効果：支援方針や目標にズレがなくなり、安心した移行ができます。 - 無理に「一生住む」と思わない
理由：グループホームは一時的なステップとしても有効です。
方法：数年後に一人暮らしを目指すなど、長期計画を持ちましょう。
効果：プレッシャーが減り、自分のペースで成長できます。
よくある疑問に答えます
- Q. グループホームの費用って高いの？
- A. 所得に応じて負担上限が設定されており、多くの方が月数千円〜2万円程度で利用しています。生活保護受給者は実質無料のケースもあります。
- Q. 働いていたら入れないの？
- A. いいえ。就労していても利用可能です。特に就労移行支援と併用しながら暮らす方が増えています。
- Q. ずっと住み続けるのは無理？
- A. ケースバイケースです。長期的に住む方もいれば、数年後に一人暮らしに移行する方もいます。目標設定次第です。
- Q. 地方でも利用できるの？
- A. はい。東京・大阪・名古屋・福岡など都市部だけでなく、全国に拡がっており、地方でも選択肢があります。
まとめ
障害があっても、地域で安心して暮らせる社会をつくるには、グループホームの存在が不可欠です。この記事ではその仕組みや選び方、活用法を解説しました。
もし今「自分に合う暮らし方がわからない」と悩んでいるなら、まずは自治体や支援機関に相談することから始めましょう。今後、制度や支援の質がさらに充実すれば、選択肢はますます広がっていくはずです。
“完全な自立”を急がず、あなたらしい暮らしを一歩ずつ見つけていきましょう。