「大人になってから吃音が気になり始めた」「人前で話すときに言葉が詰まってしまう」「職場での会話が苦痛…」

吃音（きつおん）は、子どもだけの問題と思われがちですが、実は大人になってからも症状に悩む方が少なくありません。特に社会人としてのコミュニケーションが求められる場面では、その影響が大きく感じられることがあります。

吃音には、発達性吃音と獲得性吃音の2種類があり、前者は幼少期に発症し、後者は大人になってからストレスや脳の損傷などが原因で発症することがあります。

本記事では、大人の吃音に焦点を当て、効果的な治療法や支援制度について詳しく解説します。

大人の吃音：症状と原因

1. 吃音の主な症状
吃音の症状には以下のようなものがあります：

• 連発：言葉の最初の音を繰り返す（例：「わ、わ、わたしは…」）
• 伸発：音を引き伸ばす（例：「わーーーたしは…」）
• 難発：言葉が詰まって出てこない（例：「……わたしは…」）

これらの症状は、話す場面や相手によって変動することがあります。

2. 吃音の原因
吃音の原因は複数あり、主に以下のように分類されます：

• 発達性吃音：幼少期に発症し、成長とともに改善することもありますが、大人になっても残る場合があります。
• 獲得性吃音：大人になってから、ストレスや脳の損傷、神経疾患などが原因で発症することがあります。

大人の吃音に対する治療法

吃音の治療には、言語訓練や心理療法、環境調整などが組み合わされます。

1. 言語訓練
言語聴覚士による訓練では、以下の方法が用いられます：

• 吃音緩和法：重い吃音を軽減し、自然な話し方を目指す方法。
• 流暢性形成法：柔らかく、ゆっくりとした話し方を練習する方法。

2. 認知行動療法
吃音に対する不安や恐怖を軽減し、話すことへの自信を取り戻すための心理療法です。

3. 環境調整
職場や家庭など、周囲の人々が吃音に対する理解を深め、話しやすい環境を整えることが重要です。

支援制度と相談先

吃音は発達障害の一種とされ、以下のような支援を受けることができます：

• 発達障害者支援センター：相談や支援を受けることができます。
• 就労移行支援：就職に向けた支援を受けることができます。
• 障害者手帳の取得：一定の条件を満たすことで取得可能で、各種支援を受けやすくなります。

また、吃音外来や成人吃音外来を受診することで、専門的な治療やアドバイスを受けることができます。

まとめ

大人の吃音は、適切な治療や支援を受けることで、症状の改善や社会生活の質の向上が期待できます。言語訓練や心理療法、環境調整など、多角的なアプローチが効果的です。

吃音に悩んでいる方は、専門機関への相談や支援制度の活用を検討してみてください。